AR (augmented reality), as it is called in jargon, enriches reality with a whole series of information to be superimposed on what the eyes see
Augmented reality is a relatively recent technology in continuous evolution. If we wanted to define it, in a very generic way, we could say that it is the representation of an altered reality in which, to the normal reality perceived by our senses, are superimposed artificial and virtual information.
Augmented reality begins to become public domain thanks to Google Glass that, through a small display positioned above the eye, fills the field of vision with data and information about the surrounding environment of the wearer. Ma concetto di AR, però, ancora prima di conquistare l’intero settore mobile, – quindi smartphone, laptop, tablet, occhiali e visori abbinati ad appositi software o applicazioni – muove i primi passi in ambiti molto più tecnici e specifici come quello militare, della ricerca scientifica e della medicina.
Alle origini della realtà aumentata
I primi esempi di realtà aumentata, non a caso, sono introdotti nel settore dell’aeronautica militare sotto forma di head-up display (HUD) – visore a sovrimpressione – sugli aerei da combattimento per mostrare ai piloti dati di volo come, per esempio, la quota e velocità del velivolo o la distanza dall’obiettivo, senza distogliere lo sguardo dalla “guida” per costringerli a controllare tutta la strumentazione di bordo. Una tecnologia che, successivamente, è stata adottata anche dall’aviazione civile, veicoli terrestri e marittimi sempre in settori specifici.
Fonte foto: Flickr
GoogleGlass, primo visore per realtà aumentata ad arrivare sul mercato
La realtà aumentata arriva al grande pubblico
Una delle prime applicazioni a sfruttare il concetto di realtà aumentata in ambito “pacifico”, ossia per arricchire l’ambiente che circonda i possessori di smartphone, e nello specifico dell’iPhone 3GS nel 2009 – fu Layar. Si trattava di un reality browser che, grazie ai dati su longitudine e latitudine in arrivo dal GPS del dispositivo, e con lo zampino dell’accelerometro, consentiva di inquadrare con la fotocamera un particolare edificio o monumento per ricevere informazioni come, per esempio, il nome o la storia, oppure dritte sui punti di interesse presenti nelle vicinanze.
(tratto da YouTube)
Google crede e investe nella realtà aumentata
Da Layar, ai Google Glass, il passo è breve. The Mountain View giant grasps the potential of augmented reality on the fly, and with the amount of content that comes from its countless web services, it makes a further leap forward in this science fiction technology. The user wears the glasses and, simply using his voice or the integrated touchpad, searches on Google, browses the web, takes a look at social networks or reads online news. But, since Google Glasses are in constant communication with the smartphone, the user can also make phone calls, view and send text messages, take photos or record videos to share, or get help from Google translator or Google Maps when in trouble with a foreign language or a destination to reach. A technology, in short, that is gradually beginning to change the way we see the world.
(taken from YouTube)
And here come the holograms to augment reality
The Google Glass are pioneering other devices that take advantage of augmented reality. One of the most recent and interesting innovations are the Microsoft HoloLens unveiled at the launch of Windows 10. The project, still in the prototype phase, is developed in collaboration with NASA and works autonomously, i.e. does not require any connection with a smartphone or other device. It is, in practice, a real holographic wearable computer equipped with motion sensors, microphone and surround sound - or rather spatial sound - that allows you to understand where the sound comes from, as well as a depth camera similar to that provided on Microsoft Kinect. Where's the novelty? The wearer is catapulted into a reality consisting of holograms in which to live unprecedented gaming experiences. Il funzionamento dei Microsoft HoloLens è piuttosto complesso, a dir poco fantascientifico: dei fotoni colpiscono le lenti formate da strati di vetro blu, verde e rosso, fino a raggiungere la parte posteriore degli occhi. Le particelle di luce, a questo punto, attraversando il Light Engine del dispositivo in una data angolazione, generano gli ologrammi visualizzati dall’utente. Non si sa ancora quando questa meraviglia arriverà sul mercato, né quanto costerà, ma di fatto rappresenta un’ulteriore dimostrazione delle potenzialità della realtà aumentata che, per certi versi, si fonde con la realtà virtuale.
Fonte foto: Microsoft
Microsoft HoloLens
Le tante realtà della realtà aumentata
Fin qui il presente, o il futuro prossimo, della realtà aumentata. Quando vedremo, però, questa tecnologia in settori diversi da quello ludico o militare? Molto presto. Many other applications capable of changing everyday life are already in the pipeline. Like, for example, in the medical sector: surgeons could consult patients' medical records without interrupting an operation in progress. Or firefighters could be able to visualize the location of a fire, perhaps to know in advance where fire hydrants are positioned or study the plans of a building, even before intervening to extinguish the flames. Finally, augmented reality is about to "invest" in the automotive sector, completely changing our habits behind the wheel. What about a windshield that shows real-time road indications, signs and speed to follow, and traffic information? This is just one of the many examples where imagination and creativity represent the only limit. But one thing is certain: augmented reality is about to overturn, forever, our daily reality.
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