Windows is not the only operating system available, although it is present by default on most PCs, in fact you can try alternative programs such as Ubuntu. This is a free license OS distributed by Linux, which can be used as a single system or together with the Microsoft product. Let's see how to install Ubuntu on Windows, from preparing the PC to downloading and starting the new desktop environment.
What is Ubuntu, what does it mean and how does it work
Ubuntu is an open source operating system, a program built on the Debian GNU/Linux platform with Unix desktop environment. The name goes back to an African philosophy, aimed at sharing among human beings and goodness of spirit, in fact the meaning of Ubuntu is literally "benevolence towards others". Oltre alla licenza libera la distribuzione è affidata a Linux, mentre il supporto tecnico e l’assistenza sono offerti dalla società inglese Canonical.
All’interno del sistema operativo è possibile trovare diversi programmi preinstallati, tra cui le librerie Office e Mozilla Firefox, inoltre è possibile personalizzare Ubuntu scaricando applicazioni e software dallo store ufficiale. La prima versione risale al 2004, tuttavia da allora sono stati compiuti notevoli passi in avanti, grazie a una nutrita community composta da milioni di sviluppatori in tutto il mondo.
Schermata Ubuntu
Per quanto riguarda la sicurezza il sistema dispone di un proprio firewall, allo stesso tempo si possono implementare strumenti aggiuntivi per migliorare la protezione del programma. For more information on installation and use, on the official website you can find the Ubuntu guide, including the original documentation, download versions and a very useful forum to resolve doubts and possible malfunctions.
System requirements for installing Ubuntu
Before proceeding and installing Ubuntu on your PC, it is important to check the minimum system requirements for the operation. The desktop version of the operating system needs some fundamental technical specifications, otherwise the correct functioning of the program is not guaranteed. Innanzitutto dalla versione 17.10 Ubuntu è compatibile soltanto con macchine a 64 bit, altrimenti è necessario scaricare una modalità derivata adeguata alla tecnologia a 32 bit.
Per l’hardware sono consigliati un processore dual core x86 a 2 GHz, una RAM di almeno 2GB, uno spazio libero su disco di non meno di 25GB e una scheda video con accelerazione 3D, risoluzione di 1280×1024 e 128MB di memoria. Il BIOS deve essere in grado di effettuare l’avvio da chiavetta USB o CD/DVD, mentre per l’ambiente grafico le GPU supportate sono Nvidia, Intel (i915 e superiori) e ATI/AMD.
Come accennato è possibile scaricare Ubuntu anche su pc meno recenti, tuttavia bisogna optare per una versione derivata, come Lubuntu, Xubuntu, Ubuntu GNOME e Ubuntu MATE.
Ubuntu MATE screenshot
Finally, a server version is available, which requires a 300 MHz processor, 192MB of RAM, 1GB of free space and a video card with 640×480 resolution. For further information on the portal of Ubuntu Italy are available specific technical guides, including one for the installation of the operating system in old computers.
Operations to be performed before installing Ubuntu
Once verified the system requirements, the next step is to perform a series of preliminary operations, necessary to prepare the PC for the installation of Ubuntu on Windows. For example, it is recommended to back up your data, to avoid any problem when booting the new operating system, downloading music files, videos and important documents to a device such as a USB key or an external hard disk.
Then you have to configure the BIOS, changing some of the default settings. This is essential since Ubuntu has to be installed from an external medium, so you have to change the boot mode from the internal hard drive to an external one, USB key or CD/DVD. Up to version 7 of Windows you can find the BIOS environment, while on Windows 8 and 10 there is often the UEFI mode with Secure Boot, a system that blocks the booting of unauthorized programs.
In this case just boot the PC, enter the BIOS/UEFI during loading, clicking on F2 or F12 depending on the model, proceeding to disable Secure Boot. Alternatively you can use the procedure through the Legacy BIOS, at the same time it will be essential to make a new activation every time you change the operating system, switching from Windows to Ubuntu. Then you have to make a disk partition, to get a dual boot system.
To do this you have to look in the Windows startup bar for the program Create and format hard disk partitions, right click on "C:" and choose the options Reduce volume > Specify the amount of space to reduce, then enter the number 20,000 under MB and select Reduce. Un altro modo per compiere questa operazione è tramite l’uso di WubiUefi, un programma che consente di installare Ubuntu in modalità dual boot senza eseguire la partizione manuale.
Infine l’ultima operazione prevede la sospensione della funzione di avvio rapido, bisogna soltanto entrare in Pannello di controllo> Hardware e suoni> Opzioni risparmio energia> Cambia comportamento dei pulsanti di alimentazione> Modifica le opzioni attualmente non disponibili. A questo punto non rimane che cliccare su SI, rimuovere la selezione alla voce Attiva avvio rapido e salvare, terminando le procedure per l’installazione del nuovo sistema operativo.
Requisiti per installare Ubuntu
Come scaricare Ubuntu
La prossima operazione prevede di scaricare Ubuntu dal sito web ufficiale, eseguendo il download del file salvandolo su un supporto rigido, come una chiavetta USB, un CD/DVD o un qualsiasi hard disk esterno. Come detto le ultime versioni sono compatibili con varianti a 64 bit, quindi chi ha una macchina a 32 bit deve scaricare le versioni cosiddette derivate. Inoltre è possibile scegliere tra due tipologie di file, una versione normale garantita 9 mesi e una LTS che verrà aggiornata per 5 anni.
Il file d’installazione si può scaricare gratuitamente dal portale, altrimenti chi desidera il CD/DVD può richiederlo presso lo store ufficiale di Canonical, l’azienda che gestisce lo sviluppo e la promozione di Ubuntu, oppure cercare il supporto all’interno della comunità di Ubuntu Italia. Once you choose the right version, just start downloading, using if necessary applications such as Rufus or UNetbootin, free software that allows you to download files via virtual USB keys.
Ubuntu download screen
How to install Ubuntu on Windows
Let's see now how to install Ubuntu, activating the operating system within your Windows PC. First you have to insert the media used to download the program, then restart the operating system. At the opening of the new window you must set the Italian language, selecting it from the menu on the left, then clicking on Install Ubuntu.
If you want to test the operating system before the actual installation, you can choose the mode Try Ubuntu without installing it. This will start a mode called Live, with which you can view the program's desktop environment, to test its compatibility, functions and graphics. If everything is ok after the test you can proceed and install Ubuntu on Windows permanently.
To continue just go back to the main screen, select Install Ubuntu, set the Italian language again and click Next. At this point you have to choose the keyboard mapping, performing a test run by typing a few characters in the bar below, to verify that it is the correct choice.
The next step involves opting for the minimal version, which only includes the browser for web browsing and other basic tools, or for the normal one that provides all the tools available within the Ubuntu Installation package. Then you just have to put a tick under the heading What applications to install, set if you want the option Download updates during Ubuntu installation, or Install third-party software.
After that you have to choose whether to install the operating system alongside Windows, placing it inside the empty space created previously, or opt for the mode Erase disk and install Ubuntu, configuring it as the only operating system and deleting any pre-existing program. Then you have to click on Install and wait for the changes to take place, an operation that may take a few minutes.
Ubuntu: initialization of the operating system
Before starting the new operating system, it is necessary to finish installing Ubuntu, following the step-by-step wizard. The last procedures involve choosing the location, to define the time zone to be configured by entering your city of residence, then you have to enter some personal information to create your account. This is specifically your first and last name, the username and a security password to access Ubuntu.
After installing the system you'll be automatically shown some presentation slides, to see the program's features and technical data related to performance. Finally just click on the Restart now item, inside the window that will open afterwards, waiting for Ubuntu to load and initialize. Al primo avvio bisogna soltanto mettere la password ed entrare nell’ambiente desktop, cominciando a esplorare il nuovo sistema operativo.
Metodi alternativi per l’installazione di Ubuntu
Nonostante in linea di massima sia un’operazione abbastanza semplice, se si dovessero riscontrare dei malfunzionamenti o delle difficoltà è possibile andare sul sito web ufficiale Ubuntu-it.org. Qui sono disponibili tantissime guide e manuali per capire come installare Ubuntu su Windows, tra cui approfondimenti per procedere utilizzando dei metodi alternativi, qualora quello principale non dovesse funzionare correttamente.
Ad esempio, vengono mostrate step by step le mosse da compiere per l’istallazione tramite supporto USB, dalla rete locale, da un file di immagine, da una rete Netboot, su un hardware senza supporto PAE oppure nella modalità di preinstallazione OEM. In addition, you can consult detailed insights on other procedures, such as manual partitioning of the operating system, RAID systems and how to reinstall Ubuntu using the primary operation to speed up data recovery.
Installing Ubuntu via USB